杰夫.荷頓，吊裝設備工程師協會
大型橋式起重機通常可以使用很長一段時間，而且其中大部分在設計上都能夠使用10年到20年。但是，所有這些設備最終都要達到一個無法再繼續安全使用的關鍵節點，這是不可避免的。在保證有計劃性的定期維護和全面檢驗工作安排前提下，雇主方還需要制訂和貫徹一整套行之有效的具體工作流程，清楚掌握哪些是對作業安全有重要影響的關鍵零部件，及時評估其安全狀態的變化情況，并且及時更換以避免其形成影響人員作業的安全風險。可是，現實世界中卻有很多人都做不到這一點，而且經常將設備失效的根源歸咎于使用時間問題。對于雇主來說，執行一套有效的設備安全狀態監控體系工作能夠顯著降低以上這種情況的發生，這是一件利好的事情。不僅如此，行業權威標準BS ISO 12482:2014也能夠為您提供這方面工作上的實用指導建議。
每一臺全新的設備在設計階段會依照預期的使用條件確定其預期的實際使用年限，這需要用戶和制造廠家事先溝通很多相關信息，包括例如工作循環的總次數，載荷譜以及平均位移。簡單來說，一次工作循環即構成了一次完整的起吊作業。所謂載荷譜是表示某一特定量級的負荷物在對應該設備額載水平的情況下被起吊的次數信息，其范圍涵蓋了從通常進行輕載作業而極少滿載作業的情況到經常幾近滿載作業的不同狀態。平均位移則是源于設備上某些移動零部件，如轉輪或轉軸，旋轉或循環工作的總次數這一預估的數據。有了以上這些數據信息，我們便可以對具體設備進行類別或級別劃分，然后再按照預期的使用年限進行相符的設計。ISO 4301-1:2016作為一項國際標準，為這一設計過程提供了值得設備制造廠家和用戶參考的框架性技術要求信息。
很顯然，以上過程中會涉及到很多計算工作，而這些計算工作都需要事先確定設備實際使用的具體假設條件。當然，設備使用幾年之后，實際條件有可能會變化，這就意味著其此后的預計使用年限也會隨之變成一個未知變數。而且，即便設備的初始設計條件與實際狀況相符，這一預估的設備使用年限也不是百分百確保的。此外，雇主還需要在思想上明確的是，在很多狀況下，想要發現設備老化跡象，如金屬疲勞，在實際操作層面上其實是很難的。因此，預估其上關鍵零部件的使用期限并在達到這一時間節點時及時予以更換，通常都是更為合理的解決方法。
所有這些因素如果都已經考慮到了，那么你就容易理解實施一套設備監控體系是多么重要了。我們后面要提到的BS ISO 12482標準在這方面的工作上能夠提供有力的支持和幫助。它詳細規定了事故或故障發上前為跟蹤與設備使用年限緊密相連的問題而需要采取的各種預防性措施。但是，其對于這項工作的定性卻是輔助性的，目的是為了輔助進行設備日常維護和全面檢驗的。按照吊裝作業與吊裝設備管理規范（LOLER）的要求，組織專業人員對設備進行全面檢驗是雇主應承擔的一項法定義務。近年來，越來越多的跨國公司開始采用此規范作為其相關日常工作的指導準則，視其為保證吊裝作業安全的一個基礎要素。為更好地幫助雇主找到真正具有這方面工作資質和能力的技術人員，LEEA從2009年開始實施了一項TEAM卡計劃。在此計劃下，LEEA只會向其會員公司里通過行業公認的專業培訓課程考核的雇員頒發此卡。作為相關設備專業檢驗技術人員的資質證明文件，此信息可以在LEEA官方網站上進行系統信息驗證。
和設備的日常維護與全面檢驗工作一樣，監控與其使用年限相關的各種老化問題也同樣需要專業技能和經驗。因此，保證負責此項工作的人具備必要的專業能力是十分重要的。如果有雇主需要為避免設備失效而主動采取有力預防措施的，應綜合考慮和整合各種可選方案的優點，不論已有設備是新還是舊，都可適用。通常的工作邏輯是，傳感裝置將采集到的信息反饋給中心控制軟件系統，持續全面地提供設備使用環境的實時狀況。這樣一來，工作人員在第一時間就能得到很多有價值的數據信息，幫助判斷設備關鍵零部件是否已達到安全工作時限范圍的節點。
經濟環境不好時，雇主一般都不會在吊裝設備管理這一問題上提出更多的要求，但仍需重新樹立的科學思想觀念是，其為作業安全而付出的各種必要的措施努力不僅僅是為了保障雇員自身的健康與安全，它更是為避免如果設備失效造成安全事故所帶來的各種高昂的經濟損失和法律責任而投的一份安全保險。而且，這么做也可以避免過早更換完好設備而帶來的不必要的經濟成本浪費。
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